מחלת הסרטן הוא מחלה קשה – בכל שלב – וחולים לעיתים קרובות חווים תסמינים מכאיבים ותופעות לוואי שיכולות להפוך את הטיפול לקשה יותר לסבול, הן מבחינה פיזית והן מבחינה רגשית. טיפול פליאטיבי בחולי סרטן יכול לעזור למטופלים לשמור על איכות החיים לאורך כל הטיפול. אבל מה עושים הרופאים הפליאטיביים, וכיצד הם משתלבים עם שאר אנשי הצוות?
מה זה טיפול פליאטיבי?
טיפול פליאטיבי הוא טיפול הממוקד על הקלה בסימפטומים ובנית מערכת תמיכה לחולה ולמשפחה.
מהמילה הלטינית palliare, המונח פליאטיבי משמעותו במקור היא “להסתיר”. במבט ראשוני, קשה קצת להבין מה הקשר בין “הסתרה” לבין טיפול מסוג זה, שכן כמטפלי הוספיס אנחנו לעולם לא מסתתרים ממצב המטופל; להפך, אנחנו באמונה שזה חיוני להיות מודעים למצב ולהתמודד עמו על מנת שהטיפול יהיה שלם. מה שאנו כן מסתירים, את אותם סימפטומים קשים ולא נעימים; זו הדרך בה ניתן להקל על המטופל ועל משפחתו ברגעים קשים אלה.
זהו טיפול שאינו אמור לרפא או לפתור בעיה רפואית; מטרתו היא להרגיע, לעודד, לנחם או להקל על החולים בתקופת חייו האחרונה ולנחם גם את בני המשפחה לקראת תהליך הפרידה הקרובה הנקרית בדרכם.
לכן בדרך כלל טיפול פליאטיבי הוא הטיפול הנכון לכל אדם שמוגדר חולה סיעודי קשה, חולה כרוני בשלבים מתקדמים של המחלה, חולה שהוגדר סופני או שסובל מכל מחלה אחרת, אשר ברור שטיפול מרפא כבר לא יעזור, ומה שנותר הוא להקל על החולה הסובל סבל רב בכל דרך שניתן.
התמיכה שמספק הטיפול הפליאטיבי היא:
- ניהול הכאב למניעת סבל;
- הקלה על סימפטומים באשר הם;
- תמיכה פסיכולוגית לחולה ולבני משפחתו;
- תמיכה רגשית ורוחנית לחולה ולבני משפחתו.
המהות של טיפול פליאטיבי נעוצה בכך זהו טיפול אינטגרטיבי המאגד בתוכו אנשי מקצוע מתחומים שונים על מנת לתת מענה בכל רובד שצריך.
טיפול בכאב ובתסמינים
כימותרפיה, קרינה, ניתוח וטיפולי סרטן נוספים, שלא לדבר על הגידולים עצמם – עלולים לגרום לכאב רב ולתסמינים אחרים, כגון עייפות, בחילות, קשיי אכילה ונשימה, או עצירות. בעוד שאונקולוגים מאומנים בטיפול בסרטן עצמו, בתופעות הלוואי שלו ומתן עצות קונקרטיות כמו עזרה בהבנת חוק זכויות החולה הנוטה למות, טיפול פליאטיבי בחולי סרטן מספק שכבה נוספת של תמיכה ומומחיות בניהול סימפטומים. קלינאים אלה רשאים לרשום תרופות להקלת הכאב או הפחתת הבחילה, ולהציע טיפולים אינטגרטיביים או התערבויות אחרות כדי להקל על תסמינים אלה. מאחר שמומחים לטיפול פליאטיבי עובדים לצד הצוות האונקולוגי הרפואי, הם יכולים לטפל יחדיו בכאב ובתופעות לוואי אחרות – לדוגמה, תרופות מסוימות לכאב עשויות לסייע גם לטפל בבעיות אחרות כגון קוצר נשימה. בסוגי סרטן מתקדמים יותר, הכאב יכול להיות מטופל חלקית באמצעות קרינה פליאטיבית או ניתוח, בהם ניתן להשתמש לא כדי לרפא את הסרטן, אבל כדי לכווץ את הגידול ולהפוך את מצב החולים לנוח יותר.
אבל טיפול בכאב ובסימפטומים הוא מעבר לתרופות. על ידי הקשבה עמוקה וחקירת הסימפטום ומשמעותו עבור החולה, אפשר לעזור למטופלים להבין טוב יותר את מה שהם חווים הן ברמה הפיזית והן ברמה הפסיכולוגית.
הדרכה דרך אפשרויות טיפול פליאטיבי בחולי סרטן
ההחלטה על מהן המטרות והערכים שלכם שלנו היא החלטה חשובה לכולנו, ללא קשר למצב הבריאותי, אבל לנהל שיחות כאלו עם אנשים הקרובים לנו או עם צוות הטיפול שלהם, יכול להיות קשה. מה הופך את את החיים ל"החיים" עבורם? זה יכול להיות היכולת לתקשר עם יקיריהם, או ליהנות מתענוגות פשוטים כמו קריאת ספר לילדיהם או לנכדיהם. קלינאי טיפול פליאטיבי יכולים לסייע לכם לזהות ערכים אלה, לדון בהתערבויות אפשריות וכיצד הם ישפיעו על חייכם, להבטיח שהעדפות אלה יועברו לצוות הטיפול כולו, ויידונו מיד עם בני משפחתכם ועם יקירכם.
עזרה בתיאום ובניווט הטיפול
טיפול פליאטיבי בחולי סרטן יכול לעזור לכם למצוא משאבים בתוך הקהילה שלכם, אם תחליטו לקבל טיפול בבית. מטפלים פליאטיביים משתפים פעולה עם הצוות האונקולוגי, כמו גם עם פסיכיאטרים, פסיכולוגים ועובדים סוציאליים – במרפאות המבוגרים והילדים – המתמקדים גם בטיפול באדם כולו, ויכולים לעזור לטפל בבעיות רגשיות ולשפר תקשורת עם בני משפחה והמטפלים. הם יכולים לעזור גם בהתנהלות מול עורכי דין בכל מה שקשור להבהרת חוק זכויות החולה הנוטה למות. בעוד שאנשים רבים עשויים עדיין לראות טיפול פליאטיבי כצעד לכיוון הוספיס, לא מדובר בטיפול רק עבור חולים סופניים. למעשה, שילוב של טיפול פליאטיבי החל מתקופת האבחו, יכול להיות יעיל עבור מטופלים רבים בניהול הסימפטומים במהלך הטיפול, ולוודא כי הקולות וההעדפות שלהם נשמעים בפני צוות הטיפול.